100 ans de Prevost Car: les festivités officiellement lancées

AFFAIRES. C’est devant un parquet d’invités réunis à Nashville, au Tennessee, que le fabricant d’autocars Prevost de Sainte-Claire a officiellement lancé les festivités entourant le 100^e anniversaire de fondation de l’entreprise le 15 janvier dernier.

Tout au long de la prochaine année, une série d’événements spéciaux sont prévus pour souligner ce centenaire, les festivités se terminant à l’automne à Sainte-Claire. Pour lancer ces festivités, Prevost a présenté la reconstitution du premier autocar de bois Prevost datant de 1924.

Trois générations de la famille d’Eugène (ses enfants, petits-enfants, leurs conjoints et conjointes, ainsi que ses arrière-petits-enfants) ont consacré des milliers d’heures à la recherche, la modélisation, la fabrication et l’équipement de cette reproduction, indiquait-on dans un communiqué émis en marge du lancement de ces festivités.

On y mentionne que la famille a retracé un châssis REO de l’époque à Tampa Bay, en Floride, puis l’a rapatrié à Sainte-Claire. Par la suite, à partir d’une photo en noir et blanc ainsi que de certains témoignages, ils ont fabriqué à la main, et avec grand soin, un autocar en tous points conforme à l’original, des roues de chêne au vernis de l’habitacle et au recouvrement des sièges. Les mécanismes des fenêtres, des portes et des marches ont également fait l’objet de longs questionnements.

Cet autocar 1924 porte le nom de Clarisse, en honneur de l’épouse d’Eugène Prévost qui l’a soutenu dans tous ses projets, allant même jusqu’à s’occuper du recouvrement des sièges. De janvier à mai, Clarisse visitera sept centres de services Prevost au Canada et aux États-Unis.

« L’année 2024 passera à l’histoire pour Prevost, mais plus important encore, ce sera le tremplin qui nous permettra de continuer à offrir l’expérience absolue pour 100 ans encore », a indiqué le président de l’entreprise bellechassoise, François Tremblay.

Soulignons que deux semaines de célébrations marqueront le point culminant du 100e anniversaire en septembre. Prevost proposera un rassemblement de sept jours à Québec à l’intention des propriétaires de ses maisons motorisées. Par la suite, les activités se déplaceront à Sainte-Claire, localité où se situent les installations manufacturières de Prevost. Une foule d’activités attendra les employés de l’entreprise, les membres de leur famille, les clients et les fournisseurs, dont des visites d’usine, la présence de Clarisse, de la nourriture et des divertissements.