Participation à la hauteur au Festival Celtes à Saint-Malachie

La plus récente édition du Festival Celtes et Cie de Saint-Malachie a encore une fois connu passablement de succès, la température clémente et la variété des activités ayant su attirer leur lot de participants.

Membre du comité organisateur de cette 12^e présentation, James O’Farrell croit même qu’il pourrait s’agir d’une édition record., après un court survol de la fin de semaine et un court bilan de ses partenaires. « On pense que c’est la meilleure. Dans l’ensemble, pour toutes les activités que nous avions, la participation a été très bonne. Nous avions une belle variété ».

Si les spectacles ont connu du succès, les activités parallèles ont été appréciées également. « Les billets pour le souper côtes levées ont été vendus une semaine à l’avance, pour le spectacle du groupe Great Irish Gathering, l’église était pleine et il y avait des gens sur le perron pour essayer d’entendre, des gens souhaitent maintenant que l’on ait un écran géant à l’extérieur. Même si nous avons des spectacles intérieurs, nous avons l’option de les présenter à l’extérieur, quand la température le permet. »

Le marché public a également permis de réunir davantage d’artisans et de visiteurs. « Nous avions fait pas mal de promotion et les gens ont répondu. La dégustation de scotchs affichait complet, nous n’avons plus de t-shirts souvenirs. Nous avons fait faire une bière avec notre logo et il n’en reste plus », ajoute-t-il en riant.

Si la traditionnelle présence du Chœur Celtique a encore été appréciée, la prestation du groupe de cornemuses 78th Fraser Highlanders a été un bel ajout. « C’est en penchant un peu plus écossais qu’irlandais, tout comme la démonstration des Highland games sur le terrain de balle-molle, les gradins étaient pleins, alors l’intérêt était certain. »

Pour M. O’Farrell, l’activité représente l’identité de la localité, mais est aussi différente des autres festivals de la région. « Évidemment, nous avons eu une belle température, mais ça ne vise pas uniquement celles et ceux qui ont du sang irlandais ou écossais. Il y a aussi du traditionnel québécois qui est relié à ça. On s’aperçoit aussi que plusieurs proviennent de l’extérieur, j’en ai croisé du Mont-Tremblant, de Québec, la Mauricie et d’ailleurs. »

M. O’Farrell convient aussi que le cœur du village de Saint-Malachie est un endroit parfait pour ce type de déploiement. « Le site se prêt très bien à ça et le terrain de balle-molle est tout près de l’église, la maison des loisirs aussi et même un espace pour le camping est à proximité. C’est facile d’accès pour tout le monde et le soir, c’est de toute beauté. »

Pendant la fin de semaine, une quarantaine de bénévoles sont venus appuyer le comité de huit personnes qui mijote déjà la prochaine édition. « C’est satisfaisant pour tout le monde quand ça se déroule bien et que c’est un succès. C’est beaucoup de travail, mais ça nous encourage à trouver de nouvelles idées et de nouvelles choses. Il faut garder la même formule, mais tout en ayant une variété. Nos partenaires nous aident à garder les spectacles gratuits, ce qui nous aide énormément », insiste M. O’Farrell, en conclusion.