Une acquisition soulève des questions à Beaumont

MUNICIPAL. La Municipalité de Beaumont souhaite se doter d’un nouveau garage municipal pour son service des travaux publics et dans cet objectif, faire l’acquisition d’un bâtiment situé au 5, rue de la Chute, afin d’y déménager ses activités du garage actuel qui est dans un état vieillissant.

Or, un groupe de citoyens se questionne sur plusieurs aspects de ce projet et se désole que la population n’ait pas été consultée avant que le conseil municipal adopte le règlement d’emprunt, lors de la dernière séance ordinaire du 4 novembre dernier.

Évalué à 1,35 M$, le projet actuel en fait sourciller plusieurs, selon le groupe de citoyens qui remet aussi en question la superficie de la nouvelle bâtisse, 54 % plus petite que l’actuelle. La superficie extérieure disponible du terrain est toutefois plus grande que celle de l’actuel bâtiment occupé par les travaux publics. Le regroupement se demande également pourquoi la Municipalité n’a pas acheté le bâtiment 15 mois plus tôt alors qu’il a été vendu à un acheteur au prix de 1,1 M$ en juin 2023.

« On est tous étonnés du pourquoi soudainement, en plein milieu du mois de novembre, on reçoit un document de quatre pages indiquant que la Municipalité fait cet achat. Il n’est pas prévu dans le programme triennal d’immobilisations (PTI) et n’a pas été identifié comme planifié », explique d’emblée Michel Jetchick, citoyen de Beaumont et représentant du regroupement.

Ainsi, ce groupe invite la population beaumontoise à signer un registre afin de demander un référendum sur cette décision, le 19 novembre prochain. Pour obtenir le droit de tenir un référendum, le registre doit comprendre la signature de 292 électeurs de Beaumont.

Le groupe reconnaît que le bâtiment qui abrite le garage municipal est âgé et en mauvaise condition, mais estime qu’il y a d’autres solutions à explorer pour le conserver.

« On ne nie pas que les employés ont le droit de travailler dans un environnement qui est adéquat. On ne conteste pas le fait que le garage actuel est vieux et qu’il a probablement une déficience. Ce qu’on questionne, c’est pourquoi on n’envisage pas les solutions possibles pour améliorer le garage et on croit que cette démonstration-là n’a pas été faite auprès des citoyens », ajoute M. Jetchick.

Une opportunité estime la Municipalité

De leur côté, le maire de Beaumont, David Christopher, et le directeur général de la Municipalité, Richard Tremblay, ont vu une opportunité d’offrir un espace de travail plus convenable aux travailleurs. De plus, le nouveau bâtiment répondra aux besoins de la Municipalité.

« Le garage actuel ne répond pas du tout à nos besoins. C’est un ancien entrepôt de quincaillerie qui n’est pas isolé. On a de la difficulté à entretenir de la machinerie là-dedans. L’hiver, les employés gèlent », ont expliqué MM. Christopher et Tremblay. « Avec le terrain actuel, par exemple, on ne peut pas garder du gravier, du sable ou du sel, c’est interdit et on n’a pas l’espace pour le faire non plus. Le nouvel emplacement nous permettra d’entreposer des matériaux sur le terrain, en plus du bâtiment », ont-ils ajouté.

Si l’accès à l’eau et aux égouts a également été contesté par le groupe de citoyens, puisque le site que souhaite acquérir la Municipalité n’est pas desservi par le système d’aqueduc et d’égouts, la Municipalité assure qu’un puits, qui offre une quantité d’eau « suffisante » pour les activités d’un garage municipal, et une fosse septique desservent déjà le terrain et répondent aux besoins.

Le maire et le directeur général assurent aussi que l’acquisition est prévue pour mai 2025, qu’elle sera ajoutée à la première année du prochain PTI ainsi que dans le budget à venir. Soulignons que, selon les deux représentants de la Municipalité, aucune subvention n’existait pour un tel projet sous cette forme.

Selon la Municipalité, le compte de taxes des Beaumontois sera touché à hauteur de 0,018 258 $ par tranche de 100 $ de l’évaluation municipale de leur propriété. Par exemple, le propriétaire d’une maison évaluée à 300 000 $ connaîtra une augmentation de 54,77 $ de son compte de taxes annuel pour permettre la concrétisation du projet.

Par Alexandre Bellemarre, Journal de Lévis, collaboration spéciale